Eu recunosc ca imi plac lucrurile misterioase, mistice, enigmatice, tot ce nu se dezvaluie privirii din prima secunda. Cred ca farmecul lumii este dat de mistere, de secrete, iar placerea vietii - de descoperirea lor. De mic copil incercam sa vanez comori, pe care le cautam peste tot. E drept ca am si crescut intr-o zona cu dealuri si pesteri misterioase, ceea ce mi-a dezvoltat fantezia si imaginatia.
Apropo de mistere si lucruri magice, mi-am adus aminte, ca tot a fost Halloween, de groparul care, intr-o noapte, sapa si el cu sarg o groapa pentru o inmormantare de a doua zi dimineata. La un moment dat, dintr-un cavou din spatele lui sare un schelet si urla: "Haaaaaaaaaaaa!" La care groparul zice, "Pleaca domnule la locul tau si nu te mai prosti". Frustrat ca n-a reusit sa-l sperie, scheletul da sa sara gardul cimitirului sa-i terorizeze pe oamenii de-afara. Dar groparul zice: "Alo! Alo! Ne distram, ne radem, dar aici in incinta!"
Revenind la copilaria mea mistica, pe atunci cautam prastiile si arcurile bandei rivale. Iar mai tarziu am incercat sa descopar un mister si mai mare: femeia. Sigur, atunci inca nu stiam ca e una dintre acele cunostinte ezoterice care nu pot fi niciodata accesate. Nu de catre barbat, in orice caz. Dupa cum spune maestrul, "Barbatul este veriga intermediara intre maimuta si om". Iar la nivelul acesta de inteligenta, patrunderea unui mister cum este femeia defineste perfect notiunea de imposibil.
Cum tot n-o sa reusesc sa dezleg vreodata un mister atat de mare cum este femeia, m-am gandit sa ma duc macar intr-un loc care poarta in nume misticul, ca poate asa mai progresez si eu. Si asa am ajuns in copacul mistic - Mystic Tree adica. Imaginatia mea functiona la viteza maxima si deja imi inchipuiam ca o sa ajung intr-un loc plin ochi de taine si enigme.
N-am fost dezamagit, pentru ca Mystic Tree e de fapt o mansarda eleganta, cufundata in semiobscuritate si cocotata parca intr-un copac falnic - cred ca misticul de la care isi ia locul numele: imens, majestuos, cu crengile ca niste brate atotcuprinzatoare, de parca ar vrea sa te atinga. Prin mijlocul mansardei trece cosul din caramida rosie, veche, iar podul acesta vechi cred ca ascunde multe mistere - unii s-or fi iubit aici, altii s-or fi pitit in vremuri de razboi. Cred ca numai copacul stie cu adevarat ce s-a petrecut aici de-a lungul anilor, dar, ca sa deslusesti secretul, trebuie sa vorbesti pe limba lui.
Afara era noapte, iar in restaurant doar lumina palpaitoare a lumanarilor arunca penumbre pe fetele mesenilor, transformandu-i in personaje de basm. Si mai erau si niste aplice ca niste capacele de ghinda, care luminau exact atat cat sa vada chelnerul pe unde merge, sa nu pice cu tot cu mancare. O atmosfera placuta, calda, dar si misterioasa, exact pe gustul meu si numai buna pentru un restaurant pe nume Mystic Tree.
Tu iti dai seama, cititorule, cat de misterios pare chipul femeii pe care o aduci aici pentru prima data... Sigur, cand o duci acasa si incepe sa spele vase si sa-ti dea cu matura in cap, parca mai piere misterul.
Un mister care nu piere, ci cred eu ca o sa dainuiasca pe vecie este soarta tarisoarei noastre, care e invelita in taina. Nu se stie de ce a aparut si, mai ales, nu se stie ce vor politicienii de la ea. Sunt asa de misteriosi incat nici chiar ei nu stiu ce vor. Si pentru ei e o enigma ce fac si, totusi, ei sunt stapanii inelelor. Fata de ei, Dan Grecu a fost un biet diletant. Ca sa nu mai vorbesc de enigma care a uluit o tara intreaga: cum de l-au pus pe ala candidat la CE si cum de s-a retras? Toata treaba asta a fost mai ceva ca o scamatorie a lui Harry Houdini - uite candidatul, nu e candidatul. Cred ca Vosganian n-a facut parte din fratia comisarilor care trebuia, ci dintr-una care, de data asta, a fost necastigatoare.
Un alt mister este ce se va intampla cu noi. Nu din punct de vedere filosofic, ci economic. Adica, sa nu va inchipuiti ca imi pun acum intrebari existentiale de genul "ce se va intampla cu rasa umana, care este locul Romaniei in Univers" etc. Nu - pur si simplu ma intreb ce se va intampla cu noi iarna asta. Eu, de exemplu, stiu ce o sa mi se intample - femeia ma ia si ma duce in vacanta. Una peste alta, sunt aranjat. Dar m-ar interesa si unde se duce tara.
Inca o enigma, neelucidata inca, este cum face ministrul de finante bugetul - la cine, cat, de unde, pentru ce? Eu cred ca macar anul acesta ministrul sanatatii n-ar trebui sa se bage si el in misterul bugetelor.
Prin semiintunericul de la Mystic Tree, in timp ce meditam la bugete, am vazut umbra chelnerului care se apropia cu un bol aburind. La o inspectie mai detaliata, am constatat ca bolul era umplut ochi cu o supa crema de broccoli si conopida - legume fierte si pasirate, in care ulterior se paseaza si conopida, care ii confera consistenta. Firicelele de broccoli sunt ca niste insertii de smarald. E o supa cremoasa, gustoasa si fina, dar nu ca ciocolata aceea care se topeste pe spatele muierii, de nu stii cum sa tarasti copilul din fata televizorului. Foarte buna si crema de usturoi cu crutoane, piscacioasa si smantanoasa. Desi nu e niciun mister faptul ca, daca mananci asa ceva si te duci acasa, te da afara nevasta si dormi pe prispa. Dar e buna, asa ca probabil merita.
Dupa supa, am savurat atmosfera semiobscura, o Bossa Nova suava in surdina, Joao Gilberto si Stan Getz care revarsa din saxofonul lui un val matasos de sunete. E mistic si romantic, muzica asa cum numai in Brazilia gasesti.
Pana la felul doi mi-am mai amagit foamea cu niste rulouri cu branza - de fapt clatite umplute cu tot felul de legume trase la tigaie (morcovi, ciuperci, ceapa) si acoperite cu un strat gros de branza cu marar si usturoi. O bunatate. Sigur aduc nevasta aici, sa deprinda tainele rulourilor mistice. Numai pentru ele si deja merita sa mergi la Mystic Tree.
Apoi, David Copperfield din bucatarie a produs una dintre specialitatile casei: Mystic Tree Dainty - carne de vita la gratar gratinata cu pasta de branza cu usturoi si marar, cu garnitura lepceanca. In viata mea nu mai auzisem de lepceanca, dar, imbarbatat de doza zdravana de usturoi din rulourile cu branza, mi-am zis sa incerc. Si nu mi-a parut rau. E o pasta crocanta si bine condimentata de cartofi, asemanatoare cu o foaie de tortilla, excelenta la gust. Si merge foarte bine cu muschiul de vita. Cred ca unul dintre lucrurile care mi-au placut cel mai mult la Mystic Tree a fost bucataria aventuroasa si originala, pentru ca nu le e frica de combinatii noi. Si mi-au mai placut si limonadele, cu zmeura sau cu menta, foarte bune chiar si cand afara temperatura pica sub zero.
Colegului i s-a adus o farfurie cu doua mormane de mancare - unul era ciolanul afumat care se ascundea sub un strat de branza, iar celalalt un munte de piure de broccoli cu smantana si cascaval. Ciolanul afumat e atat de fraged ca n-ai nevoie de cutit ca sa-l portionezi, dupa care se topeste imediat in gura. Foarte buna si rulada de ciolan de porc, facuta la cuptor si inconjurata de cartofi cu maghiran si de feliute de rosii proaspete, castraveti si cuburi de cascaval afumat. La cat de bine se pricep oamenii astia sa pregateasca ciolanul, cred ca locul s-ar putea foarte bine numi La Ciolanul Mistic.
E un loc foarte placut, unde insa managerelul nu poate sa-si scoata partenerul de afaceri sa-l convinga sa vanda tevi mai ieftin, decat daca are de gand sa se indragosteasca de vanzatorul de tevi. Si asta pentru ca muzica, lumanarile, copacul, mancarea - toate comploteaza la instaurarea unei atmosfere romantice perfecte.
Ar fi fost si mai bine daca nu s-ar fi terminat inaintea noastra tartele cu mere, cu mascarpone si cu alte bunatati, la care poftisem de cand m-am asezat la masa. Dar m-am multumit cu clatite tocate - facute spaghetti peste care se razuie nuci proaspete, se toarna miere de artar si putin sirop de ciocolata. Clatitele cu piure de castane sunt ca la Baia Mare, unde se afla cele mai bune castane din lume. Asezonate si cu o dulceata acrisoara de visine, sunt tare gustoase.
Noi ne-am nimerit la Mystic Tree chiar inainte de Halloween si poate atmosfera a fost cu atat mai mistica. Dar sunt convins ca oricand veti merge veti avea parte de o noapte magica - insa nu in sensul in care propun golanii fetelor inocente.
La final, in ton cu filonul magic si misterios al serii, am scos din joben 4Imre si, chiar daca Mystic Tree o fi vreun secret mistic, eu stiu ca un secret nu are farmec decat daca-l spui mai departe. Asa ca v-am povestit tot ce-am vazut.
