În ultimele decenii, odată cu popularizarea versiunii Texas Hold’em şi evoluţia constantă a jucătorilor profesionişti de poker, s-a conturat tot mai clar ideea că pokerul nu este nici pe departe doar un joc de noroc. Da, uneori este nevoie de mult noroc pentru a câştiga un „coin flip”, un „all in” sau o mână decisivă, însă pe termen lung importanţa norocului în acest joc de cărţi fascinant scade destul de mult.
Astfel, se poate spune fără teama de a greşi că pokerul este o combinaţie perfectă între noroc, strategie, abilităţi matematice, psihologie, sânge rece, mult studiu, perseverenţă, răbdare. Până la urmă, toţi aceşti factori ajută la luarea celor mai bune decizii de fiecare dată, indiferent cât de mare este presiunea.
Din acest motiv, strategia are un rol major în cariera tuturor jucătorilor, fie că este vorba despre un jucător recreaţional sau un profesionist care participă la mese cu mize mari sau la cele mai prestigioase turnee internaţionale (WSOP, WPT şi altele).
Poate învinge un jucător recreaţional (numit generic „fish” - peşte, în traducere din limba engleză) care nu are nici cea mai simplă strategie de poker un jucător pro cu ştate vechi? Răspunsul este da, este posibil. Însă minunea, dacă se întâmplă, nu are cum să dureze prea mult. Norocul chior poate ţine o mână, o seară, un turneu, o sesiune de cash. Pe termen lung, însă, jucătorii profesionişti, care aplică cele mai bune strategii de poker, sunt cei care au mereu de câştigat.
De ce este atât de importantă strategia în poker?
Ca în orice alt domeniu, şi în poker există mituri, iar unul din cele mai răspândite este acela că în poker totul depinde de noroc. O spun o parte dintre cei care nu au jucat niciodată poker serios, care ştiu pokerul din filme, seriale şi cărţi, cei care preferă ruleta şi sloturile sau încearcă să ghicească rezultatele la loto, precum şi cei care se mulţumesc să dea vina în exclusivitate pe ghinion atunci când pierd.
Da, este adevărat că împărţirea cărţilor este un proces aleatoriu. La mesele de poker live cărţile sunt împărţite de dealeri (angajaţi ai sălilor de joc), iar pe platformele de online poker distribuirea cărţilor realizată de un generator de numere aleatorii (RNG – Random Number Generator). Acesta are rolul de a amesteca şi împărţi cărţile în mod complet aleatoriu, astfel încât fiecare mână să fie imprevizibilă şi 100% corectă.
Dar cam atât este aleatoriu. După ce cărţile sunt împărţite, totul contează de modul în care sunt ele jucate. Iar strategia optimă oferă jucătorilor şansa de a maximiza câştigurile şi de a minimiza pierderile în diferite situaţii.
De exemplu, doi jucători care primesc aceeaşi mână de start pot avea rezultate complet diferite în funcţie de deciziile pe care la ia preflop şi pe toate străzile de pariere - flop, turn, river. Un jucător fără strategie se bazează pe instinct, în timp ce un jucător experimentat ştie când şi cât să forţeze, când să se arunce şi cum să „citească” adversarii.
Un alt aspect foarte important al strategiei de poker este capacitatea unui jucător de a se adapta la un anumit context. Fără doar şi poate, doar jucătorii experimentaţi ştiu să-şi adapteze strategia de poker în funcţie de factori precum:
Importanţa unei mâini. Una e să joci o mână la blinduri 10/20 în primul nivel al unui turneu de poker deepstack, de exemplu, şi alta e să joci o mână în faza „bubble”. Sau la masa finală, când premiile cresc serios de la un loc la altul.
Nivelul adversarilor de la masă. Jucătorii pro se pliază pe stilul de joc al adversarilor, deschizându-şi range-ul mâinilor de start, uneori chiar foarte mult, atunci când se află la o masă cu jucători slabi.
Poziţia la masă, stack-ul disponibil, tipul de turneu (cu re-buy / add-on, re-entry sau freezout)
Adaptarea strategiei de poker în funcţie de context
După cum menţionam mai sus, un aspect esenţial al strategiei în poker este capacitatea de adaptare. Nicio masă nu este la fel cu alta, iar adversarii pot avea o mulţime de stiluri de joc.
Un jucător de poker experimentat trebuie să ştie să îşi ajusteze stilul de joc în funcţie de dinamica mesei. Atunci când adversarii sunt tight şi renunţă uşor la majoritatea mâinilor, poate încerca să adopte un stil mai agresiv. În schimb, dacă masa este plină de jucători agresivi, va fi necesar să joace tight şi să aştepte momentele potrivite pentru a acţiona.
Un alt aspect foarte important care trebuie menţionat este acela că versiunea de poker jucată (Texas Hold’em, Omaha, Stud) influenţează strategia de poker aplicată. Ceea ce funcţionează într-o variantă poate fi complet greşit în alta. De exemplu, la Texas Hold’em este mereu de dorit să ai o mână de start AA, însă la Omaha o mână de start AAxx nu este neapărat una foarte bună, mai ales dacă cele 4 cărţi sunt din suite diferite, caz în care nu poţi face culoare, fie ea la As sau mai slabă.
Care sunt cele mai importante elemente ale strategiei de poker?
Strategia de poker nu poate fi descrisă drept un set clar de reguli, ci mai degrabă un ansamblu de principii mai mult sau mai puţin flexibile. Printre cele mai importante aspecte se numără:
Selecţia mâinilor de start: Jucătorii profesionişti stau foarte bine la capitolul răbdare şi ştiu cât de important este să aştepte mâinile bune şi momentele potrivite pentru a acţiona. Astfel, caută să joacă doar mâinile în care şansele de succes sunt ridicate. Pentru a stabili care sunt acestea, se ţine cont de concepte matematice precum „pot odds”, „estimated value”, „equity” şi altele.
Poziţia jucătorilor la masă: A fi într-o poziţie „late” la o masă de poker îţi oferă un avantaj major, pentru că poţi alege cum să acţionezi în funcţie de modul în care au făcut-o ceilalţi jucători de la masă. Prin urmare strategia de poker trebuie adaptată în permanenţă, în funcţie de locul pe care îl ocupi la masă faţă de Dealer (Buton). De menţionat că există „tone” de material pe această temă. Este un aspect extrem de important în jocul de poker - o mână KQ este foarte bună într-o poziţie „late” însă se aruncă aproape instant într-o poziţie „early”.
Gestionarea corectă a stack-ului: O strategie optimă de poker implică, printre altele, să nu rişti mai multe fise decât îţi permiţi să pierzi şi să ştii când şi cum să aplici presiune asupra adversarilor. De exemplu, strategia corectă de joc în faza „bubble” a unui turneu depinde în cea mai mare măsură de nivelul stack-ului pe care îl ai. Dacă ai un stack mic sau mediu, este indicat să joci cât mai puţine mâini, pentru a nu risca să fii eliminat atât de aproape de premii. Dacă, din contră, ai norocul să ajungi la „bubble” cu un stack consistent şi nu rişti să fii eliminat nici măcar la un „all in”, e clar că este indicat să devii „agresorul” mesei. Poţi aduna o mulţime de fise în această fază, fără să conteze prea tare ce cărţi ai în mână.
Citirea adversarilor: Se spune că în poker trebuie să joci „adversarul”, nu cărţile, iar acest lucru este în mare parte adevărat. Observarea comportamentului celorlalţi jucători de la masă (iar aici sunt incluse şi eventualele gesturi şi reacţii care îi pot da de gol cu privire la puterea mâinilor pe care le au), identificarea tiparelor de joc şi exploatarea greşelilor fac parte dintr-o strategie solidă de poker.
Blufurile: Bluful reprezintă poate cea mai cunoscută armă strategică în jocul de poker, dar, în acelaşi timp, este şi una dintre cele mai delicate. Blufurile funcţionează doar atunci când sunt folosite în mod inteligent. Nu prea des, nici prea rar şi, cel mai important aspect, construite cu precizie, ca un scenariu de film, astfel încât să fie credibile. Şi despre blufuri s-au scris o mulţime de articole şi ghiduri, unele dintre ele chiar foarte interesante.
Strategia în poker implică disciplină şi răbdare
Chiar şi cea mai bine pusă la punct strategie de poker nu valorează nimic fără disciplină. Mulţi dintre jucători, în special cei mai puţin experimentaţi, se lasă uşor dominaţi de emoţii şi „îşi pierd busola” atunci când au ghinion câteva mâini (pe scurt, se tiltează şi uită de orice strategie) sau când simt că norocul nu este de partea lor. Respectarea strategiei în orice situaţie te ajută să rămâi mereu raţional, să nu iei decizii impulsive, ci mereu calculate, bazate pe logică, nu pe frustrare (tilt).
Răbdarea este, fără doar şi poate, la fel de importantă în jocul de poker, care este unul de anduranţă, în care câştigurile serioase vin pe termen lung. Un jucător care respectă cele mai bune strategii ştie să aştepte oportunităţile favorabile, chiar dacă uneori pot trece minute sau chiar ore-n şir fără să primească o mână bună.
Concluzie
Fără doar şi poate, strategia este „coloana vertebrală” a pokerului. Norocul influenţează mereu rezultatele pe termen scurt, însă strategia este cea care face diferenţa dintre un jucător mediocru şi unul de succes pe termen lung.
