Într-un peisaj gastronomic acoperit de o mare de deserturi care pot să-i satisfacă chiar şi pe cei mai pretenţioşi gurmanzi, sărbătorile de iarnă aduc în atenţia tuturor un produs clasic, dar totuşi emblematic pentru mesele în familie organizate în această perioadă – cozonacul. Clasic – cu nucă, mai modern, cu fistic ori ciocolată sau sub forma „surorii“ babka – acest desert este preferat de mulţi români în locul zecilor de prăjituri care stau în vitrină şi care ar putea ocupa un loc de cinste pe masa de Crăciun. Ce face cozonacul să devină regele deserturilor chiar dacă pentru o perioadă scurtă de timp?
„Cozonacul nu e doar un produs, e un moment. Miros, textură, amintiri din copilărie, asta înseamnă. Poţi să ai acces la orice desert din lume, dar nimic nu înlocuieşte prima felie de cozonac cald în dimineaţa de Crăciun. Când vine vorba de sărbători, românii nu vor doar un gust bun. Vor continuitate. Vor să simtă că «e acasă». De aceea, cozonacul va rămâne pe masa de sărbători, indiferent câte trenduri apar“, spune Radu Darie, cofondator şi chef al Atelierului de Tarte, care are două unităţi, una în Bucureşti şi cealaltă în Constanţa.
El adaugă că anul acesta Atelierul de Tarte are trei produse principale în categoria cozonaci şi variantele lor mini. Anul 2025 e despre dezvoltarea portofoliului.
„În centrul atenţiei este cozonacul tradiţional, cu aluat opărit – exact cum îl făceau bunicile, dar cu tehnica şi ingredientele de azi. Folosim cacao, nucă, rahat (fără stafide), ciocolată belgiană pentru un gust intens şi migdale. Nu reinventăm reţeta, doar o rafinăm“, a punctat el.
Mai departe, chef-ul se îndreaptă într-o direcţie mai modernă, dar rămâne tot în zona de confort-food şi realizează babka cu ciocolată neagră şi sirop de Amaretto, despre care spune că este bogată, lucioasă şi aromată.
În meniu mai găsim şi babka cu ciocolată albă, fistic şi sirop de Limoncello – o combinaţie fresh-cremoasă, foarte căutată.
„Nu facem cozonac cu matcha (un produs în trend – n.red.). Încercăm să rămânem într-o zonă coerentă pentru ceea ce reprezintă Atelierul de Tarte şi gusturile reale ale consumatorilor“, a mai spus el.
Indiferent de trenduri, cozonacul tradiţional rămâne în topul vânzărilor pentru că oamenii încă vor gustul acela pe care îl cunosc, cu aluat opărit şi umplutură generoasă, completează antreprenorul. Dar, în acelaşi timp, vede tot mai mult interes pentru produse cu structură modernă şi arome mai rafinate. Iar babka cu Amaretto şi cea cu fistic sunt foarte cerute, mai ales pentru cadouri.
„Aş spune că preferinţele nu s-au schimbat, doar s-au completat: clasicul rămâne baza, iar babka este «upgrade-ul» pentru cine vrea ceva special“.
În acest context, Elena Bratu, fondatoarea cofetăriei Parisielle din Bucureşti, a pariat în acest an pe o gamă variată de cozonaci, astfel încât să răspundă dorinţelor atât iubitorilor gustului tradiţional, cât şi celor care îşi doresc arome mai moderne.
„Pe lângă cozonacul clasic, cu miez pufos şi umplutură generoasă, producem cozonaci cu ciocolată, cu fistic – foarte apreciaţi pentru textura lor bogată – şi, o noutate de care suntem foarte mândri, avem cozonac cu amarene, un desert rafinat, cu note uşor acrişoare, care echilibrează perfect dulceaţa aluatului“, a declarat ea.
Elena, care a deschis cofetăria în 2023 şi care a urmat cursurile celei mai prestigioase şcoli de gastronomie, Le Cordon Bleu din Paris, a diversificat gama de cozonaci în ultimii ani. Iniţial, ea revenea în fiecare iarnă la reţetele clasice. Treptat însă, a introdus arome noi, combinaţii moderne şi ingrediente premium.
„Consumatorii sunt din ce în ce mai deschişi către experienţe diferite, iar noi ne dorim să le oferim produse care să îi surprindă, fără să pierdem însă autenticitatea şi calitatea de la care am pornit.“
Chiar şi aşa, cozonacul cu nucă şi rahat rămâne, fără îndoială, un favorit al clienţilor, cu toate că, în ultimii ani, antreprenoarea observă o creştere vizibilă a interesului pentru variantele premium, precum cel cu fistic ori cel cu ciocolată.
„Consumatorii devin mai curioşi şi apreciază deserturile complexe, cu ingrediente de calitate superioară. De aceea, menţinem tradiţia, dar în acelaşi timp aducem în fiecare an ceva nou în vitrină“, a punctat ea.
Pe tradiţie, dar adusă în prezent, pariază când vine vorba de cozonaci şi cofetăria Le Caramel din Constanţa.
„Anul acesta pregătim o selecţie de cozonaci artizanali care îmbină tradiţia cu gusturile moderne ale clienţilor noştri. Pe lângă reţeta clasică reinterpretată a cozonacului cu ciocolată şi nucă, am dezvoltat şi varianta premium - Babka însiropată cu lichior de portocale Grand Marnier“, a declarat Andrei Schmidt, cofondator al Le Caramel.
El adaugă că pentru clienţii cofetăriei cozonacul cu ciocolată şi nucă rămâne în continuare unul dintre preferate, iar asta pentru că îmbină gustul autentic cu o notă modernă.
Andrei vede cozonacul ca pe un desert-simbol al sărbătorilor de iarnă în România, însă Le Caramel nu pregăteşte acest desert doar în această perioadă. În ultimele luni, l-a copt în fiecare vineri. Le Caramel realizează torturi şi prăjituri pentru cofetăria din Constanţa, dar şi pentru evenimente.
„Dincolo de gust, cozonacul poartă în el emoţie, tradiţie şi amintiri, de aceea oamenii îl aleg în fiecare an, indiferent de câte alte deserturi moderne apar. Românii iubesc cozonacul pentru că le aminteşte de familie, de copilărie şi de momentele din jurul mesei de sărbători. Este un desert identitar, iar în forma sa clasică, dar şi în cea reinterpretată, reuşeşte să păstreze aceeaşi magie. Chiar şi într-o lume în care avem acces la orice tip de desert.“
Emoţie simt nu doar cei care gustă cozonacul, ci şi cei care îl pregătesc, pentru că pe umerii lor stă o responsabilitate mare: păstrarea autenticităţii acestui simbol culinar.
Dar cum tot mai mulţi au reuşit să afle secretele din spatele unui cozonac bun şi duc acest desert aproape de perfecţiune, nouă pofticioşilor ne mai rămâne doar să ducem tradiţia mai departe şi să îl degustăm la masa de Crăciun. Poftă bună!
