Dacă nu eşti cu foarte mare băgare de seamă şi extrem de atent la indicaţiile de pe Google Maps, sunt şanse mari să ratezi accesul către Sous Sol, unul dintre cele mai noi baruri de tip speakeasy din Bucureşti, amplasat în Centrul Vechi. Învăluit de mister, dar şi de spectacol, localul pariază pe curiozitatea celor care nu se mulţumesc cu un simplu cocktail, ci caută o întreagă colecţie de experienţe asociate. Iar în curând, „familia“ se extinde cu un nou membru. Unde? Citiţi în După Afaceri Premium.
„Inspirat de cultura speakeasy şi de eleganţa barurilor din perioada Prohibiţiei, Sous Sol Experimental Cocktail Bar s-a deschis în vara anului 2025, într-un subsol istoric din Centrul Vechi al Bucureştiului“, povesteşte echipa coordonatoare a acestui local ieşit din tipare.
Conceptul îşi are originile în vremea prohibiţiei din Statele Unite ale Americii (1920-1933), când au luat naştere localurile obscure, în care se vindea alcool în mod ilegal. Scopul interzicerii alcoolului era reducerea infracţionalităţii, însă efectul a fost conturarea unei pieţe negre de dimensiuni uriaşe.
„În acei ani, interzicerea producerii şi a comercializării alcoolului a dus la apariţia unor baruri clandestine, accesibile prin intrări ascunse, parole sau uşi mascate.“
După ce restricţiile au fost ridicate, conceptul a dispărut, pentru a fi resuscitat în ajunul anului 2000 (pe 31 decembrie 1999), odată cu deschiderea barului newyorkez Milk & Honey. Sous Sol a preluat reperele istorice din timpul Prohibiţiei şi le-a adaptat contextului actual, luând naştere din dorinţa de a aduce pe piaţă un concept dezvoltat conform standardelor internaţionale în domeniul mixologiei, unde asemenea locuri cu iz misterios fac deja parte din peisajul centrelor istorice. Asta explică şi amplasarea Sous Sol în aceeaşi zonă a Bucureştiului.
„De-a lungul timpului, aceste concepte au evoluat dincolo de rolul unui simplu cocktail bar. Au devenit spaţii în care designul, serviciile, atmosfera şi mixologia sunt integrate într-un ansamblu coerent.“
Responsabil de implementarea Sous Sol este Anilcan Safa, un antreprenor care spune că activează de peste 15 ani în industria ospitalităţii, având proiecte demarate în şase ţări de pe trei continente. Este absolvent al unui liceu cu profil de turism şi al unor studii universitare în acelaşi domeniu. Experienţa lui profesională s-a desfăşurat, printre altele, în Cipru, unde a activat în domeniul HoReCa în 2013, iar ulterior, în perioada 2015-2016, a lucrat în California, Statele Unite ale Americii, unde a avut inclusiv o experienţă de management corporate în cadrul hotelurilor Hyatt. În Dubai, Emiratele Arabe Unite, a activat în perioada 2019-2021, în roluri de management şi supervizare. A făcut business şi în Turcia şi în România, iar din 2025 este stabilit în Viena. În trecut, s-a ocupat şi cu importul de mobilier, cu amenajarea şi curatorierea spaţiilor.
În linie cu principiile care au consacrat conceptul „speakeasy“, Sous Sol reuneşte câteva elemente definitorii: intimitatea, discreţia, atenţia la detalii şi identitatea construită în jurul unei experienţe unitare. Toate alcătuiesc vizita fiecărui client.
„Intrarea este ascunsă în spatele unui tablou ce înfăţişează un soldat francez, un detaliu care introduce încă de la primul pas ideea de descoperire. Mai mult decât un element decorativ, tabloul devine o poartă simbolică spre universul barului, evocând spiritul speakeasy-urilor, unde accesul prin intrări ascunse făcea parte din farmecul experienţei.“
Astăzi, acest detaliu nu mai are rolul de a ascunde, ci de a transforma sosirea într-un moment memorabil.
Amplasat într-un subsol de pe Strada Franceză, Sous Sol ocupă un spaţiu care, potrivit relatărilor istorice menţionate de fondator, a găzduit întâlniri la care a participat inclusiv Alexandru Ioan Cuza, în perioada premergătoare Unirii Principatelor.
În amenajare – semnată de PickTwo Studio – s-a urmărit conservarea caracterului autentic al spaţiului, prin păstrarea elementelor arhitecturale originale – precum texturile, zidăria – şi integrarea lor într-un design contemporan.
„Sous Sol se adresează unui public interesat atât de mixologie, cât şi de ideea din spatele unui cocktail bar. Conceptul este construit pentru cei care înţeleg că ritualul unui cocktail bar începe înainte de primul cocktail şi continuă dincolo de acesta.“
Amenajarea a durat aproximativ un an şi a pus bazele unei atmosfere definite de lumina caldă, materialele naturale, zidăria istorică şi sentimentul de desprindere de ritmul oraşului, într-un spaţiu intim şi echilibrat.
Însă, ca în cazul oricărui business din HoReCa, dincolo de atmosfera generală, crucială pentru definirea experienţei este oferta disponibilă în meniu. La Sous Sol, reţetele cocktailurilor au trecut prin procese îndelungate de dezvoltare şi testare, în care metode precum clarificare, fat-washing, batching sau preparare a super juice-ului sunt utilizate pentru a obţine produse echilibrate. Gustul merge mână în mână cu prezentarea şi ritualul de servire.
„Cocktailuri precum Zephyr, Floral Fugue şi Hypothetical definesc identitatea meniului, fiecare fiind creat pentru a spune o poveste atât prin profilul aromatic, cât şi prin modul în care este descoperit de fiecare oaspete“, mai spun cei de la Sous Sol.
Şi pentru că toamna vine, în general, cu noi începuturi, conceptul Sous Sol se extinde în acest sezon cu The Tender Room, un local bazat pe aceleaşi principii speakeasy, situat în Piaţa Amzei din Capitală. Dacă Sous Sol este însă construit în jurul misterului şi al atmosferei intime, The Tender Room pune accent pe o energie mai vibrantă, în care muzica, designul şi socializarea devin parte integrantă din experienţă.
„Inspirat de influenţe din scena muzicală americană şi reinterpretat într-o manieră contemporană, noul concept îşi construieşte propria identitate, fără a pierde din rafinamentul şi standardele care definesc întregul univers Sous Sol. Cele două concepte nu urmăresc să ofere aceeaşi experienţă, ci să răspundă unor contexte diferite. Fiecare are propria personalitate şi propriul limbaj vizual, însă împreună conturează aceeaşi direcţie de dezvoltare şi se completează reciproc.“
Pentru a acoperi o verigă în plus din lanţul experienţei, Anilcan Safa a dezvoltat şi Ice Lab, un business dedicat producţiei de gheaţă premium pentru industria HoReCa, pornind de la convingerea că şi gheaţa joacă un rol esenţial în calitatea şi prezentarea unui cocktail. Ice Lab a fost creat pentru a susţine propriile concepte, dar şi, ulterior, pentru a deveni furnizor pentru alte baruri, restaurante şi hoteluri.
Cât despre locurile de tip speakeasy, Anilcan Safa este de părere că piaţa locală oferă un teren favorabil pentru astfel de businessuri, această nişă fiind încă într-un stadiu de dezvoltare comparativ cu alte capitale europene. Rămâne totuşi o regulă de respectat – pentru ca un cocktail bar să devină un reper, trebuie să fie atent nu doar la ceea ce serveşte, ci şi la identitatea pe care o construieşte.
