În cariera multor executivi apare un moment în care experienţa acumulată nu mai este suficientă dacă nu este „aşezată” într-un cadru mai amplu, care să includă strategie, guvernanţă, managementul riscului şi decizii cu impact pe termen lung. În special în companiile cu operaţiuni regionale, proiecte de anvergură şi echipe multiculturale, presiunea pe leadership creşte, iar rolul executiv devine mai complex.
Pentru Cătălina Otto, Managing Director – CFO, HABAU SRL (Central & Eastern Europe), programul de EMBA a marcat tranziţia de la zona de execuţie la o perspectivă de „arhitect” al deciziei: un cadru care i-a clarificat modul în care se leagă deciziile comerciale de finanţe, riscurile operaţionale şi cultura organizaţională.
„Decizia de a urma un program de Executive MBA a venit din nevoia de a-mi structura experienţa profesională acumulată în ani de management comercial şi operaţional într-un cadru strategic, coerent şi internaţional. Ajunsesem într-un punct al carierei în care performanţa operaţională nu mai era suficientă, fiind necesară o înţelegere aprofundată a mecanismelor decizionale, a riscului şi a impactului pe termen lung al strategiilor adoptate”, menţionează Cătălina Otto.
Momentul ales a contat. Atunci când cursurile se desfăşoară în paralel cu responsabilităţile jobului, programele executive îşi arată cel mai bine utilitatea: conceptele nu rămân în sală, ci se validează rapid în proiecte, negocieri şi decizii curente. Pentru Cătălina, această ancorare în realitate a făcut diferenţa în ritmul de asimilare şi aplicare a noţiunilor învăţate.
„Am început cursurile EMBA într-o etapă de maturitate profesională, având deja responsabilităţi manageriale şi provocări reale, ceea ce a făcut ca procesul de învăţare să fie extrem de aplicat şi relevant”, punctează ea.
Alegerea programului Bucharest Executive MBA, oferit de WU Executive Academy, s-a datorat formatului internaţional, dar practic, cu profesori care aduc exemple din organizaţii reale şi cu un grup suficient de divers încât să provoace constant „gândirea automată”. Într-un EMBA, valoarea vine adesea din această combinaţie: rigoare academică, aplicabilitate imediată şi schimb de experienţă între industrii.
„WU Executive Academy a fost o alegere naturală datorită reputaţiei academice solide, orientării internaţionale şi accentului clar pus pe aplicabilitatea practică a cunoştinţelor”, explică Cătălina Otto.
Formatul modular, desfăşurat în Bucureşti, i-a oferit şi un avantaj pragmatic: continuitate şi ritm, fără a ieşi din „fluxul” profesional, dar păstrând expunerea internaţională şi accesul la o comunitate puternică. În plus, interacţiunea cu profesori practicieni şi colegi din industrii diferite a funcţionat ca o formă de benchmarking: aceeaşi problemă, văzută prin lentile diferite, produce soluţii diferite.
„Formatul modular din Bucureşti, interacţiunea cu profesori cu experienţă practică şi schimbul de perspective cu colegi din industrii şi culturi diferite au reprezentat un avantaj important”, adaugă ea.
În activitatea de zi cu zi, Cătălina spune că valoarea programului se vede cel mai clar în „trusa” de lucru pe care o foloseşte constant în rolul executiv: de la strategie şi commercial management, la corporate finance, change management şi leadership intercultural – competenţe critice atunci când conduci în contexte regionale şi cu echipe diverse.
„În activitatea profesională aplic frecvent concepte legate de strategie, commercial management, corporate finance, change management şi leadership intercultural”, menţionează ea.
Câştigul major, din perspectiva sa, este capacitatea de a filtra rapid informaţia, de a evalua riscuri şi de a construi opţiuni solide într-un mediu volatil, în care mizele sunt simultan financiare, de guvernanţă şi de sustenabilitate.
„Cel mai valoros câştig rămâne capacitatea de a lua decizii informate într-un mediu volatil, cu impact direct asupra performanţei financiare, guvernanţei şi sustenabilităţii organizaţiei, competenţă esenţială în rolul meu actual de CFO”, subliniază Cătălina Otto.
Dincolo de instrumentele dobândite, una dintre cele mai importante idei pe care le punctează este că leadershipul eficient nu se bazează pe control excesiv, ci pe construirea unui cadru clar în care oamenii pot performa.
„Cea mai importantă lecţie învăţată în cadrul programului de EMBA este că leadershipul autentic nu se bazează pe control, ci pe claritate strategică, responsabilitate şi capacitatea de a crea structuri decizionale solide”, spune Cătălina.
În practică, explică ea, asta înseamnă un proces decizional echilibrat: decizii fundamentate riguros, trecute prin mai multe perspective şi conectate la obiectivele pe termen lung ale organizaţiei – un mod de lucru care influenţează direct priorităţile, felul în care conduce echipele de management şi modul în care gestionează situaţii complexe.
„Programul a consolidat o abordare echilibrată a procesului decizional, în care deciziile sunt fundamentate riguros, analizate din perspective multiple şi aliniate obiectivelor pe termen lung”, adaugă ea.
Ca orice program executiv, EMBA-ul vine şi cu „costul” lui real: timpul şi energia. Provocarea majoră, subliniază Cătălina, a fost să păstreze performanţa în rolul curent, fără a reduce calitatea implicării în program.
„Cea mai mare provocare a programului a fost gestionarea eficientă a timpului şi a energiei între un rol solicitant şi cerinţele academice ale EMBA-ului”, punctează ea.
Presiunea aceasta a devenit, în timp, un antrenament de management al resurselor, cu efecte directe în stilul de leadership: delegare mai eficientă, procese optimizate şi focus pe activităţile care aduc impact real.
„Provocarea s-a transformat într-un exerciţiu valoros de management al resurselor, forţându-mă să deleg mai eficient, să optimizez procesele şi să mă concentrez pe activităţile cu impact real”, explică Cătălina Otto.
În viziunea ei, profilul liderului de succes combină viziunea strategică, curajul decizional şi asumarea responsabilităţii cu inteligenţa emoţională şi abilitatea de a construi echipe performante.
„Un manager de succes trebuie să aibă viziune strategică, capacitatea de a lua decizii dificile şi curajul de a-şi asuma responsabilitatea acestora. Inteligenţa emoţională şi abilitatea de a construi echipe performante sunt esenţiale”, spune Cătălina.
În ceea ce priveşte viitorul educaţiei executive, Catalina consideră că programele EMBA trebuie să fie mai flexibile şi mai conectate la realităţile actuale ale mediului de afaceri, cu accent pe digitalizare, sustenabilitate, geopolitică şi leadership în incertitudine. Relevanţa vine, spune ea, din studii de caz reale, implicarea liderilor activi din business şi o abordare interdisciplinară, care integrează experienţa participanţilor în procesul de învăţare.
„Programele de EMBA trebuie să devină mai flexibile şi mai orientate spre practică, reflectând realităţile actuale ale mediului de afaceri. Accentul ar trebui pus pe digitalizare, sustenabilitate, geopolitică şi leadership în condiţii de incertitudine”, punctează ea.
În ceea ce priveşte reprezentarea femeilor în leadership, Cătălina observă că, faţă de momentul absolvirii EMBA (2016), vizibilitatea femeilor în poziţii de conducere a crescut, însă diferenţele rămân semnificative – mai ales la nivel de top management şi board. Din experienţa ei, inclusiv ca CFO într-un grup internaţional din sectorul construcţiilor şi energiei, accesul la decizie este încă influenţat de structuri organizaţionale tradiţionale, care încetinesc progresul către o reprezentare echilibrată.
În acest context, ea indică trei direcţii concrete care pot reduce decalajul: mentoring şi sponsorship activ cu implicare directă a top managementului, procese transparente de evaluare şi promovare bazate pe performanţă şi expunerea femeilor la roluri strategice cu responsabilitate reală, inclusiv financiară şi decizională.
Cei care îşi doresc să urmeze un program de educaţie executivă au, până pe 31 mai 2026, posibilitatea de a aplica pentru una dintre cele 7 burse de studiu (în valoare totală de 120.000 de euro) pentru programul Bucharest Executive MBA, oferite de Ziarul Financiar şi WU Executive Academy. Înscrierile pentru burse sunt deschise până la 31 mai 2026, iar câştigătorii vor fi anunţaţi pe 19 iunie 2026, în Ziarul Financiar şi pe www.zf.ro.
Mai multe detalii despre program şi burse: www.zf.ro/ExecutiveMBA.
