Atunci când vorbim despre city-break-uri, primele destinaţii care ne vin în minte sunt, invariabil, Paris, Roma ori Londra. Pe listă îşi pot face loc şi capitale din Europa Centrală şi de Est sau chiar oraşe secundare din Occident. De prea puţine ori ne gândim însă la escapade în România, la city-break-uri în Cluj, Timişoara ori Craiova. Ei bine, pentru că tot se apropie sezonul vacanţelor, am decis să descoperim (împreună) cinci oraşe autohtone. Dar nu oricum, ci cu ajutorul unora dintre locuitorii lor, actori din mediul de business sau din mediul cultural care au acceptat să ne fie ghizi şi să ne poarte „la pas“ către un weekend perfect.
Omul de afaceri Ovidiu Şandor, unul dintre cei mai puternici antreprenori din Timişoara, care dezvoltă de mai bine de un deceniu proiectul imobiliar ISHO, dar care investeşte totodată în educaţie şi artă, ne plimbă, la final de săptămână, prin oraşul de pe Bega, unde locuieşte şi unde îşi construieşte portofoliul de afaceri, dar şi prin împrejurimi.
„În principiu, weekendul meu începe vineri după-amiază. Nu am o rutină anume. Am însă diverse feluri de weekend“, spune el. Uneori, are nevoie de odihnă şi preferă, poate, liniştea de acasă în compania unei cărţi bune şi a unei muzici bune. Alteori, weekendul înseamnă socializare cu prieteni sau cu musafiri veniţi în oraş.
„Probabil că şi unu-două weekenduri pe lună sunt plecat.“
Când rămâne acasă, alege fie oraşul, fie împrejurimile lui.
„Un loc frumos în proximitatea Timişoarei este zona satului Charlottenburg, unicul sat «rotund» din România. Se poate mânca bine, în apropiere, la pensiunea Casa Altringen sau se poate înota la Studio Rural 5 în Comeat.“
Pentru cei care apreciază vinul, sunt câteva destinaţii interesante în jurul oraşului. Dincolo de cunoscuta zonă Recaş, există şi Silagiu sau Miniş.
„Au apărut în ultimii ani o serie de crame mici, inovatoare, interesante, cu vin neaşteptat de bun. Încurajez o astfel de explorare.“
Nu foarte departe este, desigur, Valea Muresului, de la amintita zonă Miniş la Lipova cu cetatea de la Şoimoş, apoi pe un traseu frumos ajungi la Castelul Săvârşin, unde poţi vizita grădina castelului, muzeul automobilistic sau poţi bea un ceai. Tot în relativa proximitate este şi domeniul Salbek din Pietriş, unde vara au loc evenimente şi concerte de operă.
La ceva mai mare distanţă este zona Banatului Montan, zonă pitorească şi foarte interesantă. Gărâna, cu al său Jazz Festival, celebru internaţional, satul artistic Socolari, Cheile Nerei şi Clisura Dunării sunt alte destinaţii recomandate de Ovidiu Şandor.
Despre Timişoara în sine, recent desemnată destinaţia anului 2026 în România, spune că e un oraş foarte frumos de explorat pe jos.
„Desigur că tradiţională este explorarea pieţelor centrale, Piaţa Operei – cu Catedrala Mitropolitană (care ascunde în subsol o superbă colecţie de icoane, întrebaţi un preot al catedralei şi vă va îndruma), cu Opera şi zona istorică din faţa acesteia, locul în care a început Revoluţia din 1989, apoi mergi mai departe la pas către Piaţa Libertăţii, unde găseşti unul dintre locurile cu îngheţată foarte apreciată, iar ulterior Piaţa Unirii cu terase, cafenele şi restaurante.“
Piaţa Unirii se conectează la pas cu Piaţa Traian prin ISHO, „cea mai elegantă zonă modernă din oraş, cu parc, cafenele, terase şi restaurant“.
Astăzi, sub umbrela ISHO există 50.000 de metri pătraţi de birouri (proiectul fiind complet), patru clădiri rezidenţiale cu 600 de apartamente (şi o a cincea în construcţie) şi un parc de 10.000 mp. Iar dezvoltarea continuă.
La fel de interesant de explorat sunt şi alte cartiere istorice ale oraşului, Fabrik sau Iosefin, ori puţin cunoscuta, dar frumoasa zonă a Pieţei Plevnei. Toate sunt cumva legate de Bega, cu parcurile şi terenurile de sport de pe maluri, cu cafenele sau restaurante, adaugă antreprenorul.
Iar pentru o explorare interesantă, sâmbată şi duminică, Piaţa Flavia, una dintre pieţele de vechituri ale oraşului, e o altă recomandare. Fie doar pentru atmosferă, deşi de obicei orice vizitator pleacă de acolo şi cu câte un suvenir sau o descoperire interesantă, fie pentru tradiţionalii mici şi langoşi.
„Nu în ultimul rând, Timişoara e o destinaţie culturală prin prisma artelor vizuale, mai ales în urma titlului de Capitală Europeană a Culturii din anul 2023. Găseşti mereu o expoziţie de artă contemporană pe care merită sa o pui pe listă. Iar în toamna anului 2026 trebuie să fie pe lista turiştilor o vizită la Art Encounters, care va găzdui expoziţia anului în România.“
Ovidiu Şandor este şi fondatorul fundaţiei Art Encounters şi este un cunoscut iubitor şi colecţionar de artă.
„Desigur că nu pot vorbi despre Timişoara fără să vorbesc despre cultură, şi mai ales artă contemporană, zona în care oraşul şi-a câştigat un loc important în scena naţională. Asta datorită unor iniţiative private, fie ele instituţii culturale, fie ele artist run spaces care organizează expoziţii şi evenimente în oraş.“
Fundaţia Art Encounters, ce va avea din toamnă o nouă „haină“, o clădire reconfigurată în spaţiu cultural de tip muzeu, va inaugura o expoziţie-eveniment. Antreprenorul nu oferă încă detalii despre ea. Dar spune că este locul de pornire al explorării.
„În zonă, Faber mai găzduieşte expoziţii (dar şi alte tipuri de evenimente). Muzeul Tramvaiului şi Garnizoana din Piaţa Libertăţii devin şi ele, de multe ori, spaţii alternative care găzduiesc expoziţii. Galeria Jecza este o altă destinaţie culturală plăcută.“
Aşa cum sunt şi Kunsthalle Bega, Meta Spaţiu sau spaţiile independente ale artiştilor, precum Indecis, Kosmos şi Lapsus.
În Piaţa Unirii, Muzeul Naţional de Artă oferă atât expoziţii ale colecţiilor proprii, „chiar acum de exemplu e o grozavă expoziţie a grupului Sigma“, cât şi expoziţii temporare.
„Desigur, Timişoara devine o mare gazdă de artă contemporană o dată la doi ani, când Bienala Art Encounters activează oraşul, iar acesta devine pentru câteva săptămâni capitala artei contemporane din România şi din regiune.“
Următoarea ediţie va avea loc în perioada mai-iunie 2027, „de neratat dacă vrei sa descoperi artă românească şi internaţionlă de top“.
Vizitatorii Timişoarei, spune Ovidiu Şandor, apreciază şi Muzeul Consumatorului Comunist, în subsolul localului boem Scârţ, sau Memorialul Revoluţiei.
„Teatrele mai le-aş aminti aici, în cele trei limbi principale ale oraşului, mai ales Teatrul Naţional în splendida clădire a Operei. Şi da, şi fără să ştii limba maghiară, e o experienţă frumoasă să vezi o piesă la Teatrul Maghiar.“
Dacă cumva eşti în oraş în timpul Festivalului JazzTM, nu îl rata, mai spune antreprenorul. Vei descoperi artişti internaţionali speciali. Plus că se defăşoară în centrul Timişoarei.
Iar dacă eşti în cautare de party-uri, Spontan le organizează pe cele mai emblematice, în varii locaţii din urbe sau în afară ei.
Cât despre cazare, el recomandă vizitatorilor hotelul Atlas, foarte elegant şi central.
„Mă bucur să aud că se redeschide hotelul La Residenza, o mică vilă toscană în zona istorică Elisabetin.“
Restaurante sunt câteva interesante, de la experimentalul Ferment, în proximitatea Pieţei Traian/Fabrik (o altă zonă istorică importantă, chiar acum într-un amplu proces de transformare a spaţiilor publice – cred că va fi o zonă foarte interesantă de explorat odată ce lucrările se vor încheia), la poate mai clasicul Vinto, relaxatul Naru cu o curte interioară frumoasă, ambele în apropiere de Piaţa Unirii. Dar şi Hotel Vanilla are o terasă cochetă şi bucătărie bună.
În Timişoara sunt foarte în vogă şi cafenelele de specialitate. Aşa că încheiem această incursiune în oraşul de pe Bega, alături de Ovidiu Şandor, cu o cafea bună la Brewno sau la Street Coffee Roasters.
