Pielea, material asociat de-a lungul timpului cu rebeliunea, forţa şi cu personajele emblematice de pe marele ecran, n-a trecut neobservată de ochiul atent la tot ce mişcă în materie de modă - de la creaţii la tendinţe - al Mădălinei Lalu. Astfel, în 2015 a hotărât să îi arate o altă faţă: cea a eleganţei contemporane. Sub brandul Manokhi, creat la Bucureşti, ea susţine prin haine că rafinamentul face parte din identitatea pielii, care „vine ca o mănuşă“ atât femeilor obişnuite, cât şi elitelor de la Hollywood, şi le scoate în faţă latura feminină. Aşa că azi creaţiile Manokhi au trecut graniţele şi chiar au traversat Oceanul şi au ajuns în garderoba unor superstaruri precum Beyoncé, Lady Gaga, Madonna, Naomi Campbell şi Bella Hadid.
În celebrul film The Matrix, a cărui acţiune se petrece în anul 2199 – un viitor care nu mai pare atât de îndepărtat acum –, personajele poartă haine din piele, un material care le oferă protecţie, dar le şi arată puterea, într-o lume în care omenirea se află în război cu maşinile (e doar o lume virtuală gândită de inteligenţa artificială).
Pielea este acolo un „al doilea strat“. Şi tocmai aceată calitate a sa de a se transforma într-o a doua piele a inspirat-o pe Mădălina Lalu, care desenează şi produce haine din acest material, să îi scoată în evidenţă dualitatea şi atemporalitatea. Iar semnătura sa este acum apreciată până în SUA.
Care este povestea brandului Manokhi?
„Manokhi a luat naştere dintr-o dorinţă personală de a crea un brand românesc care să fie relevant pe scena internaţională, un brand care să vorbească despre lux, atitudine şi feminitate. Pentru mine, Manokhi înseamnă libertatea de a exprima prin haine ceea ce uneori nu poţi spune prin cuvinte - atitudine, încredere, emoţie“, povesteşte Mădălina Lalu, fondatoarea brandului.
Şi i-a ieşit. Businessul pornit cu un mic atelier într-o cameră din Drumul Taberei şi cu o singură maşinistă are astăzi ecou la nivel mondial. Secretul, crede antreprenoarea, este că fiecare piesă Manokhi ia naştere dintr-o idee clară şi dintr-o emoţie pe care vrea să o transmită. Apoi, urmează partea de design, prototip, testare şi perfecţionare, până când creaţia capătă forma finală. Iar asul din mânecă este materialul semnătură: pielea.
„Pielea este un material cu o expresivitate unică. M-a atras prin versatilitatea ei - poate fi sofisticată, modernă, elegantă sau puternică. Este un material care îţi permite să creezi piese atemporale, dar şi inovatoare, iar tocmai această dualitate a transformat-o în semnătura brandului Manokhi“, spune Mădălina.
Lucrează cu furnizori internaţionali, în special din Italia şi Franţa, care respectă cele mai înalte standarde de calitate şi sustenabilitate, pentru că şi-a dorit să creeze produse premium şi atemporale.
Oricum, pielea este un material costisitor, dar care asigură longevitatea şi unicitatea.
„Cred că oricine poate purta piele, dar e nevoie de o atitudine autentică. Acest material are o chimie aparte cu personalitatea purtătorului şi îi scoate în evidenţă încrederea în sine.“
Printre cele mai curajoase femei care au ales să-i poarte articolele vestimentare se numără staruri de cinema, personalităţi din muzică şi chiar supermodele.
„Faptul că nume precum Beyoncé, Lady Gaga, Madonna, Naomi Campbell şi Bella Hadid au ales să poarte Manokhi confirmă ideea că piesele noastre au puterea de a transmite atitudine şi autenticitate dincolo de graniţe“, subliniază Mădălina.
Mai mult, susţine că, dacă piesele ce îi poartă amprenta şi semnătura au ajuns în garderoba unor vedete internaţionale, pentru ea nu a fost vorba doar de expunere, ci şi de crearea unei conexiuni între design şi personalitatea celor care le poartă.
„Succesul Manokhi a fost rezultatul unui mix între viziune clară, muncă susţinută şi abilitatea de a fructifica oportunităţile la momentul potrivit. Nu există o formulă fixă, ci mai degrabă o consecvenţă în a construi zi de zi“, explică ea.
Consideră că pariul său pe un material vechi de când lumea - pielea - este unul câştigător, pentru că, indiferent de vremuri, îţi dă o energie aparte.
„O piesă din piele poate să schimbe complet atitudinea cuiva: să ofere încredere, să transmită o forţă discretă, dar de necontestat. (...) În trecut, pielea a fost asociată cu rebeliunea, cu forţa şi cu arhetipurile cinematografice. La Manokhi, încercăm să o redefinim într-o zonă mai sofisticată: eleganţă modernă, feminitate puternică, rafinament urban“, spune aceasta.
Dacă în trecutul mai îndepărtat acest material a fost unul „clasic“, în trecutul mai apropiat pielea a fost iubită şi urâtă deopotrivă, stârnind multiple controverse pe scena internaţională a modei. În ultima perioadă însă, deşi există în continuare branduri care refuză să lucreze cu piele naturală, alegând din multiplele variante alternative, alte mărci au revenit la sentimente mai bune.
Când vine vorba de Manokhi însă, brandul e „all in!“. Printre cele mai reprezentative piese ale mărcii se numără jachetele, rochiile sculpturale şi accesoriile. Toate din piele.
Antreprenoarea urmăreşte tendinţele, dar susţine că nu se lasă condusă de ele, ci mai degrabă le filtrează prin ADN-ul brandului, astfel încât articolul vestimentar să fie atemporal şi recognoscibil. În viitor, Mădălina Lalu are o direcţie clară: extinderea internaţională prin parteneriate strategice. Totodată, vrea să consolideze businessul şi să ducă brandul Manokhi într-o zonă şi mai puternică de lifestyle mondial. Acesta e filmul din capul ei acum.
